Sri Lanka’yı dize getiren siyasi bir hanedanın yükselişi ve düşüşü

12 Ağustos 2020’de, adadaki antik kralların siyasi başkenti olan merkezi Kandy şehrinde, Sri Lanka’nın en kutsal Budist bölgelerinden biri olan Kutsal Diş Tapınağı’nda olağanüstü bir aile gücü gösterisi yapılıyordu. ulus.

Ağustos seçimlerinde ezici bir zaferin ardından, Sri Lanka Devlet Başkanı Gotabaya Rajapaksa, iki erkek kardeşi ve iki yeğeninin yer aldığı ve aile arasında birden fazla portföyü paylaştığı bir kabinede yemin etti.

Rajapaksaların bir tapınak yemin töreni geleneği var, onları iktidara iten Sinhala Budist popülizminin sembolizm ağırlıklı bir kabulü. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde, ailenin siyasi serveti genişledikçe, resmi görevliler, diplomatlar ve medya ekiplerinden oluşan maiyet, görev bilinciyle tarihi mekanlardaki kutsal tapınaklara yürüdü ve burada bir Rajapaksa’ya başka bir portföy daha verildi.

Gücün yoğunlaşması ve kötü yönetim yine de kutsal değildi.

Yeni kabinenin açılışında, cumhurbaşkanı, ülkenin devlet başkanının kabine görevinde bulunmasını engelleyen bir anayasa değişikliğine karşı çıkarak savunma portföyünü üstlendi.

Güçlü kardeşi Mahinda Rajapaksa, Sri Lanka’nın yeni başbakanı oldu ve aynı zamanda maliye, kentsel gelişim ve Budist işleri olmak üzere üç bakanlığın başına getirildi.

Başkan daha sonra en büyük kardeşi Chamal Rajapaksa’yı sulama, iç güvenlik, içişleri ve afet yönetimi bakanı olarak yemin etti. Chamal’ın oğlu Sashindra, yüksek teknolojili tarımdan sorumlu bakanlığa getirildi. Başbakanın oğlu Namal gençlik ve spor bakanı oldu.

Sadece bir yıl sonra, Basil Rajapaksa maliye bakanı seçildi ve önemli portföyü başbakan olan kardeşinden devraldı.

Güçlerinin zirvesindeyken, Rajapaksalar mega altyapı sözleşmeleri imzalarken ve azınlıklara ve gazetecilere baskı yaparken servet biriktirirken ve tüm dizginleri ellerinde tuttukları bir devlette sorumluluktan başarıyla kaçtıklarından yenilmez göründüler.

İnsan hakları savunucuları birkaç yıl boyunca Güney Asya’nın en güçlü siyasi hanedanının misillemelerini, katliamlarını, baskılarını, yolsuzluklarını ve adam kayırmalarını kınadı. Onların çağrıları, özgürlüklere yönelik saldırıları görmezden gelmeye istekli ve uzlaşma yerine eylemi tercih eden güçlü liderler kültü tarafından ikna edilen bir seçmen tarafından dikkate alınmadı.

Ancak bu, ada ulusunun 1948’de İngiltere’den bağımsızlığını kazanmasından bu yana en kötü ekonomik krizine girmeden önceydi. Akut bir döviz krizinin yakıt kıtlığına, elektrik kesintilerine ve hızla artan enflasyona yol açmasıyla, akıntı sonunda Sri Lankalılar olarak Rajapaksa klanının aleyhine dönmeye başladı. seçilmiş hükümetlerinin kendi yarattığı bir felaketle başa çıkmak için mücadele ettiler.

Bu hafta, hükümet karşıtı barışçıl protestolar şiddete dönüştüğünde, Rajapaksa ailesinin gücünün sembolleri, iki yıl önce hayal bile edilemeyecek sahnelerde saldırıya uğradı.

Pazartesi gecesi kalabalıklar, başbakanın Kolombo’daki resmi Temple Trees konutunu bastı ve orduyu Mahinda Rajapaksa ve ailesini kurtarmak için şafak öncesi bir operasyon yürütmeye zorladı. Başbakan o zamana kadar istifa mektubunu küçük kardeşi cumhurbaşkanına sunarak “yeni bir birlik hükümetinin” önünü açmıştı.

Bu arada güneydeki Hambantota eyaletinde, çeteler ailenin atalarından kalma Medamulana köyündeki Rajapaksa Müzesi’ne saldırdı. Rajapaksa ebeveynlerinin iki balmumu heykeli düzleştirildi ve çeteler binayı ve yakınlardaki Rajapaksa atalarının evini yerle bir etti.

Sömürge zamanlarından beri feodal gücü elinde tutan ve yerelden ulusal güce yükselmek için patronaj ve ayrıcalık kullanan ve aile üyelerini yol boyunca stratejik konumlara yerleştiren bir klana şiddetli bir saldırıydı.

Kırsal köklerden ulusal güce

Rajapaksas, ataları bağımsızlık öncesi günlerden bu yana eyalet ve bölgesel konseylerde yerli Hambantota’larını temsil eden güney Sri Lanka’dan kırsal bir toprak sahibi ailedir.

Tanınmış aileler Sri Lanka siyasetinde her zaman önemli bir rol oynamıştır. Ancak Rajapaksalar, bağımsızlıktan sonraki on yıllarda kentli siyasi seçkinlerin bir parçası değildi. Üç Sri Lanka başbakanı ve bir cumhurbaşkanı yetiştiren Bandaranaike’ler gibi aileler ulusal sahneye hakim olurken, Rajapaksalar ülkenin Sinhalese Budist güney kalbindeki kırsal seçkinlerin bir parçasıydı.

Mevcut cumhurbaşkanının babası DA Rajapaksa, Hambantota bölgesini temsil eden bir parlamenterdi. Ancak 2004’te parlamentodaki muhalefet liderinden başbakanlığa yükseldiğinde klanı ulusal hakimiyete fırlatan ikinci oğlu Mahinda’ydı.

Bir yıl sonra Mahinda, rakiplerine göre, Tamil Kaplanları olarak bilinen militan bir grup olan LTTE’nin (Tamil Eelam’ın Kurtuluş Kaplanları) seçim boykot çağrısıyla desteklenen, 2005 başkanlık seçimini dar bir farkla kazandı.

Bu Mahinda’nın, ülkenin Tamil azınlığına ev sahipliği yapan Sri Lanka’nın ihmal edilmiş kuzeyindeki Tamil Kaplanlarına karşı kanlı mücadeledeki ilk zaferiydi.

kollarında kardeş

Başkan olarak Mahinda, ailesinin siyasi servetine hizmet edecek bir liderlik modeli başlattı ve ona yükselen Rajapaksas’ın “klan lideri” lakabını kazandırdı.

Kurallara dayalı düzenden aile ağlarından birine geçiş, 2005 cumhurbaşkanlığı açılışından kısa bir süre sonra, aile bilgisine göre Mahinda’nın yatırım odasından çıkması ve küçük kardeşi Gotabaya’yı görmesiyle başladı.

Eski bir ordu subayı olan Gotabaya, yalnızca kardeşinin seçim kampanyası üzerinde çalışmak üzere 2005’ten önce eve dönmek için ABD’ye taşınmıştı.

Biyografi yazarlarına göre, yeni cumhurbaşkanı Gotabaya’nın omzuna dokundu ve yarbay olarak ordudan ayrılan kardeşine kendisinin Sri Lanka’nın yeni savunma bakanı olacağını söyledi.

Rajapaksa’nın orduyla konsolidasyonu başlamıştı. Mahinda’nın seçmenlerine söz verdiği gibi Tamil Kaplanlarını “sonlandıracak” bir savaşı başlatmaya hazır olması çok uzun sürmedi.

‘Sonlandırıcı’ girin

Mahinda cumhurbaşkanı seçildiğinde, Tamil Kaplanları kuzeyde bağımsız bir devlet taleplerinden vazgeçmiş ve Norveç destekli ateşkes koşulları altında daha fazla özerklik istiyorlardı.

Anlaşmanın, yirmi yılda on binlerce insanı öldüren acımasız bir iç savaşı sona erdirecek bir barış anlaşmasını başlatacağı umuluyordu.

Rajapaksa kardeşler bunun yerine Tamil Kaplanlarını yenecek ve iç savaşı sona erdirmek isteyen Sri Lankalıların desteğini alacak bir askeri operasyonu yönettiler. Ancak ülkenin Tamil azınlığı için, sivillere karşı BM’den kınamalara yol açan bir devlet şiddeti dönemi başlattı. uluslararası insan hakları grupları Tamil Kaplanları’ndan şüphelenilen destekçilerin yanı sıra “gazeteciler, aktivistler ve siyasi muhalif olarak kabul edilen diğerlerinin” “siyasi terörün sembolü haline gelen beyaz minibüslerde çalışan silahlı adamlar” tarafından kaçırılması ve kaybolması üzerine.

Gotabaya, özellikle kötü şöhretli 2009 “Beyaz Bayrak OlayıTamil Kaplanları üyeleri ve aileleri, BM, Kızılhaç ve diğer Batılı hükümetlerle temasa geçtikten sonra, Sri Lanka makamlarına teslim olmayı kabul ettiklerinde, sadece ordu tarafından vuruldu.

Rajapaksa kardeşler, kaybolmaların sorumluluğunu defalarca inkar ettiler. Ayrıca “Beyaz Bayrak” teslimi sırasında vur vur emrini vermediklerini de iddia ediyorlar.

‘Çin borç tuzağına’ düşmek

Gotabaya’nın güvenlik konusundaki sert konumu, tıpkı siyasi açıdan daha deneyimli kardeşi Mahinda’nın gelecek yıl parlamento seçimlerini kazanmasına yardımcı olduğu gibi, 2019 cumhurbaşkanlığı anketlerinde de popülaritesini artırdı.

Ancak Rajapaksa klanının sonunun güvenlik değil ekonomi olduğu ortaya çıktı.

Sri Lanka’daki ağır insan hakları ihlallerinden dehşete düşen Batılı hükümetler, Sri Lanka’yı yardım ödeme listelerinden çıkarmaya başladı. Sri Lanka alt-orta gelir statüsüne yükselirken yardım ve imtiyazlı borçlanma yollarının kurumasıyla, hükümet ulusal bütçeyi finanse etmek için büyük ölçüde ticari borçlanmalara güvenmeye başladı.

Rajapaksa’lar da Çin yatırımına olan bağımlılıklarını artırıyorlardı. Ailenin memleketi Hambantota’daki devasa bir liman projesi kısa süre sonra “Çin borç tuzağı”, Sri Lanka’nın ticari olarak uygun olmayan projeleri ağır oranlarda ödemek için Çin bankalarından borç almasıyla.

Çoğunluğu Hambantota’da olmak üzere bir dizi gerçekleştirilemez mega projeye Çin yatırımları, sayısız ekonomik raporlar, analistler suçu farklı taraflara paylaştırıyor. Ancak gerçek dünyada, Sri Lanka vatandaşları için hayatın giderek zorlaştığına şüphe yoktu.

Ülkenin egemen borcu şişerken, Rajapaksas, Sri Lanka’nın borcunu ödeyeceği konusunda ısrar ederek, Uluslararası Para Fonu (IMF) anlaşması ve borç yeniden yapılandırması için ulusal ve uluslararası çağrılara direndi.

Bu arada, hakkındaki yolsuzluk davalarına rağmen 2020’de maliye bakanı olan Basil Rajapaksa’ya “Bay. Yüzde On” iddiaları, ailenin devlet fonlarını çaldığını iddia etti.

Yeğeni Chamal Rajapaksa’nın oğlu Sashindra, ülkenin kritik tarım sektörünü vuran kimyasal gübre ithalatına yönelik feci bir yasağın içinde yer aldı.

Pandemi turizmi durdururken, Sri Lankalılar ülkelerinin yönetici klanından ümit kesmeye başladı.

9 Mayıs’ta Rajapaksa destekçileri Kolombo’da toplanmış barışçıl protestoculara saldırdığında, güçlü siyasi hanedanlığa karşı öfke barajları açıldı.

Ölümcül şiddet olaylarından bir gün sonra, Mahinda’nın bu yılın başlarında istifa etmeden önce spor bakanı olan oğlu Namal, ailenin sadece “kötü bir dönemden” geçtiği konusunda ısrar etti.

36 yaşındaki Namal, yaygın bir şekilde Rajapaksa’nın birincil halefi olarak görülüyor ve ailenin karşı karşıya olduğu sorunları önemsiz gibi göstermekte büyük bir çıkarı var.

Ancak Sri Lanka’nın hanedan himayesi kültürüne aşina olan analistler, Rajapaksas’ı siyasi bir güç olarak reddetmeye henüz istekli değiller. Asya Toplumu Politika Enstitüsü’nden Akhil Bery AFP’ye verdiği demeçte, “Rajapaksa markası Sinhalese nüfusu arasında hala destek görüyor” dedi.

“Şu anda suçun çoğu Rajapaksas’a yüklenebilse de, onların halefleri karmaşayı devralacak ve Rajapaksas’ın politik olarak alakalı kalması için alan bırakacak.”